Постановка под названием «Шинель», идущая на Другой сцене театра «Современник», была одним из самых ярких событий театрального сезона 2004-2005 гг. До сих пор этот спектакль пользуется огромным успехом у публики самых разных поколений и художественных пристрастий. И дело не только в достаточно эпатажном замысле режиссера Валерия Фокина, но и в том, что главную роль – чиновника Акакия Акакиевича, того печально знаменитого персонажа Гоголя, который стал первым и самым четким воплощением «трагедии маленького человека» – исполняет не актер, а актриса, причем одна из самых ярких актрис современности – Марина Неелова. С помощью грима, декораций, реквизита, удачно подобранного сценического костюма и – главное – крайне незаурядных творческих способностей она перевоплощается в своего персонажа. Актриса доказывает зрителям, что любые человеческие эмоции, если они искренни и держат верх над сознанием, не делают ни малейшей разницы между полами, что страдать, пылать местью и умирать от обиды с одинаковым упорством может как женщина, так и мужчина.

Неудивительно, что талант Нееловой произвел крайне благоприятное впечатление на театральных рецензентов. «Удивительно нежная и жестокая, подкупающая мастерством «Шинель» Валерия Фокина и Марины Нееловой – это история одиночества. Того ощущения, когда все происходящее вокруг становится призрачным: люди, работа, счастье, жизнь – все уплывает из рук, не позволяя даже притронуться», – так пишет критик Алиса Никольская в журнале «Театральная касса». «"Шинель" в Современнике явно шили на актрису Марину Неелову.» – резюмирует свое впечатление от этого спектакля редактор отдела «Театр» газеты «Культура» Наталья Каминская.